俄罗斯的古都原来不只莫斯科和圣彼得堡

提起俄罗斯，人们最熟悉的城市莫过于莫斯科和圣彼得堡。而莫斯科以东200多公里有历史更久远的城市——弗拉基米尔（Vladimir）和苏兹达尔（Suzdal），则鲜为人知。

自苏联时代起，在圣彼得堡和莫斯科之间就有一个称为“黄金圈”的著名旅游路线，包括大约8个历史古城，弗拉基米尔和苏兹达尔都榜上有名；由于距离莫斯科很近，深受本国游客的青睐。

弗拉基米尔-苏兹达尔大公国， 是中世纪基辅罗斯的诸侯国之一，弗拉基米尔更一度是俄罗斯的首都，拥有不少近千年历史的东正教堂。

城市在13世纪受到蒙古帝国多次侵略和蹂躏后，其重要性被新建的莫斯科取代。如今弗拉基米尔经济主要是靠旅游观光。

弗拉基米尔以北25公里的苏兹达尔也有近千年历史。当莫斯科还是一个落后的小型定居点时，苏兹达尔已经建起了一些这个国度最古老的教堂。

苏兹达尔在苏联时代被刻意开发成旅游城市，城内没有现代工业，只有一座座的东正教堂、修道院、古城墙和克林姆林宫，从而保留了俄罗斯历史古城的味道。

BBC中文特约记者到访之日正值年度黄瓜节，据称这里种植的小黄瓜是俄罗斯中部最好的。

黄瓜节的高潮是放飞一个巨大的黄瓜气球。几乎每个俄罗斯家庭的冰箱里都能找到腌黄瓜。

黄瓜节已成为大型嘉年华，人们每每举家从四面八方赶来欢聚在这个历史小镇。

苏兹达尔有黄瓜节，比邻的弗拉基米尔则有樱桃节。当地人说，都是找个名堂让百姓欢庆一下。

相对于莫斯科和圣彼得堡街头络绎不绝的中国旅行团，黄金圈上的历史古城鲜有中国游客的身影，来访的主要本国游客。

翻开欧美媒体关于俄罗斯的新闻，铺天盖地都是普京、人权、特工暗杀、经济制裁等内容，在古都弗拉基米尔和苏兹达尔，政治硝烟被欢乐的肥皂泡取代，民众感受到的是祥和愉悦。